Les fractures vertébrales ont des mécanismes et des prises en charge très différentes selon qu’elles concernent le rachis cervical ou le rachis thoraco-lombaire. Elles ont néanmoins pour point commun de mettre en jeu la stabilité
de la colonne vertébrale et l’intégrité des éléments neurologiques qui s’y trouvent (moelle et racines).
Les fractures du rachis cervical peuvent concerner soit le rachis axial (C1 et C2) soit le rachis subaxial (C3-C7). Les fractures de C1 (type Jefferson) sont rarement chirurgicales sauf en cas d’atteinte ligamentaire associée. Les fractures de C2 doivent être opérées lorsqu’elles touchent le processus odontoïde et qu’il existe un déplacement important (> 5 mm) ou un échec du traitement orthopédique (pseudarthrose). Les fractures de C3 à C7 nécessitent une
intervention chirurgicale lorsqu’elles atteignent les facettes articulaires postérieures (luxation, séparation) ou les éléments disco-ligamentaires (tear-drop, transdiscales). La chirurgie a pour objectif la décompression neurologique en cas d’atteinte médullaire ou radiculaire, et le réalignement/stabilisation vertébrale (arthrodèse). Elle peut se faire par voie antérieure (cage-plaque) ou postérieure (vis-tige).
Les fractures du rachis thoraco-lombaire sont beaucoup plus fréquentes que les fractures cervicales. On distingue en général les fractures dont le mécanisme est en compression (AOSpine-Magerl type A) de celles qui sont en distraction (type B) ou en rotation-translation (type C). L’indication chirurgicale dépendra essentiellement de deux questions: existe-t-il une compression neurologique? existe-t-il une déformation ou instabilité mécanique? En cas de compression médullaire ou radiculaire, une décompression en général par voie postérieure ouverte est nécessaire. En cas de déformation importante (cyphose) ou d’instabilité (atteinte disco-ligamentaire ou articulaire), une ostéosynthèse par vis et tige afin de réduire le déplacement et stabiliser les vertèbres sera nécessaire. Si la déformation est peu importante, une expansion vertébrale percutanée (vertébro ou kyphoplastie) peut être réalisée. Enfin, s’il existe une atteinte importante du corps vertébral, un temps complémentaire antérieur (corporectomie) peut être nécessaire.
